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Qué es el radón: el gas radiactivo que se cuela en tu casa sin que lo notes
Es incoloro, inodoro, insípido y radiactivo. Se estima que causa alrededor de 1.500 muertes por cáncer de pulmón al año en España, y la mayoría de la gente no sabe ni que existe. Esto es todo lo que debes saber.
1. Qué es el radón
El radón (²²²Rn) es un gas noble radiactivo que se forma de forma natural en el suelo. Es el último eslabón de la cadena de desintegración del uranio, un elemento presente en casi todas las rocas y suelos, especialmente en los de origen granítico: el uranio se transforma en radio y el radio, al desintegrarse, libera radón.
Al ser un gas, el radón escapa de la tierra hacia el aire. Se desintegra con un periodo de semidesintegración de 3,8 días, emitiendo partículas alfa. Cuando esas partículas se inhalan, pueden dañar el ADN de las células de los pulmones.
2. Cómo entra el radón en tu vivienda
El radón sube desde el suelo hacia la superficie. Cuando una vivienda se construye encima de un terreno con uranio, el gas encuentra caminos de entrada: grietas en la losa o el solado, juntas de construcción, huecos alrededor de tuberías y desagües, sótanos y cámaras de aire mal ventiladas. Una vez dentro, se acumula porque los edificios retienen el aire.
Cuanto más contacto tenga tu vivienda con el terreno —planta baja, sótano, garaje bajo rasante—, mayor es el riesgo. En los pisos altos la concentración se reduce alrededor de un 20% por planta.
3. Por qué es un problema: el radón y el cáncer de pulmón
La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica el radón como carcinógeno de grupo 1 y calcula que causa entre un 3% y un 14% de los cánceres de pulmón del mundo, según la concentración media de cada país. En Europa, el radón es responsable de alrededor del 9% de las muertes por cáncer de pulmón; en España se estima que causa ~1.500 muertes al año, cerca del 4% del total.
El detalle que casi nadie conoce: en los no fumadores, el radón es la primera causa de cáncer de pulmón. Y entre fumadores el efecto es sinérgico: el tabaco y el radón multiplican el riesgo juntos.
| Exposición | Fumadores (mortalidad acumulada) | No fumadores |
|---|---|---|
| 0 Bq/m³ | 10% | 0,4% |
| 100 Bq/m³ | 12% | 0,5% |
| 400 Bq/m³ | 16% | 0,7% |
Mortalidad acumulada antes de los 75 años por exposición al radón (Darby et al., 2005, estudio europeo).
¿Vives en zona de riesgo? Compruébalo en 1 minutoInforme del potencial de radón de tu parcela con los datos oficiales del CSN, entrega por email en 24h. 4,95 €4. El mapa del radón en España: ¿dónde hay más?
El Mapa del Potencial de Radón de España (CSN, 2017) integra más de 12.000 mediciones en viviendas con datos geológicos y de radiación gamma ambiental. Identifica las zonas de actuación prioritaria: aquellas donde más del 10% de los edificios supera los 300 Bq/m³ — el nivel de referencia del Real Decreto 1029/2022. Estas zonas cubren el 17% del territorio nacional.
5. Cómo se mide el radón
La concentración de radón se expresa en becquerelios por metro cúbico (Bq/m³). El método fiable para una vivienda son los detectores pasivos: un pequeño dosímetro que se deja en la planta baja o el sótano durante al menos 2-3 meses (idealmente en invierno, cuando las ventanas están cerradas) y luego se analiza en laboratorio. Cuestan entre 20 y 60 € por estancia.
Los niveles de referencia actuales en España (RD 1029/2022, artículo 75):
| Situación | Nivel de referencia |
|---|---|
| Viviendas (recomendación UE / OMS) | 300 Bq/m³ (OMS: 100) |
| Obra nueva (CTE DB-HS6, zonas I y II) | 300 Bq/m³ con barrera obligatoria |
| Lugares de trabajo subterráneos y planta baja en municipios prioritarios | 300 Bq/m³ (medición obligatoria) |
Si la medición supera el nivel de referencia, toca mitigar. La buena noticia: el radón se reduce.
6. Cómo reducir el radón en casa
- Ventilar las plantas bajas y sótanos: la renovación de aire diluye el gas.
- Sellar grietas, juntas y pasos de tuberías en la losa del suelo.
- Barrera anti-radón: láminas de polietileno bajo el solado en obra nueva (exigido por el CTE DB-HS6 en zonas I y II).
- Sistema de despresurización bajo losa (el más eficaz): un sumidero bajo el suelo con ventilador que extrae el gas al exterior antes de que entre.
- En rehabilitación, la Guía de Rehabilitación frente al Radón del IETcc-CSIC recoge soluciones probadas.
7. Qué hacer si vives en zona de riesgo
- Consulta el potencial de radón de tu parcela (datos oficiales del CSN por municipio).
- Si estás en zona prioritaria o en planta baja/sótano: mide con detectores pasivos (2-3 meses).
- Si supera 300 Bq/m³: mitiga (ventilación + sellado + despresurización si hace falta).
- Si fumas, dejar de fumar es la medida que más reduce tu riesgo conjunto.